Maailman väestörakenne muuttuu. Maailman yli 60-vuotiaita oli 962 miljoonaa vuonna 2017, mikä on yli kaksinkertainen määrä verrattuna 382 miljoonan ikääntyneen väestöön vuonna 1980. Vuoteen 2050 mennessä ikääntyneiden määrän odotetaan jälleen kaksinkertaistuvan, lähes 2,1 miljardiin. Tämän seurauksena kiinnostus sukupolvien välisten strategioiden käyttöön asiaankuuluvien yhteisön ohjelmien ja sosiaalipolitiikan luomiseksi kasvaa. Kansalaisyhteiskunnallemme tämän kasvun kannalta oleellisinta on ymmärrys resurssien antamisen ja saamisen muutoksista koko elinkaaren aikana sekä ymmärrys siitä, että sukupolvien välisillä suhteilla on erittäin tärkeä rooli yhteiskunnan edistämisessä.
Aiemmin vanhempi sukupolvi oli enemmän tekemisissä nuoremman sukupolven kanssa. Mutta ajat muuttuvat, ja monista syistä näin ei ole nykyään. Generations United ja Eisner Foundation julkaisivat paperin "I Need You, You Need Me: Nuoret, vanhat ja mitä voimme saavuttaa yhdessä" -tutkimuksen, kaikki kyselyyn osallistuneet ihmiset myönsivät, että elämme ikäerotetussa yhteiskunnassa.
Tutkimuksessa 53 prosenttia amerikkalaisista aikuisista sanoi olevansa harvemmin vanhempien tai paljon nuorempien ihmisten kanssa kuin kotinsa ulkopuolella. Vanhemmat, jotka saavat lapsia myöhemmin elämässä, ovat kauempana vanhemmistaan. Koska monissa perheissä on kaksi työssäkäyvää vanhempaa ja lapsia, heidän koulun ulkopuoliset aikataulunsa ovat kiireisiä ja elämästä tulee kiireisempää ja suunnitelmallisempaa. Nuoret muuttavat todennäköisemmin uusiin kaupunkeihin ja/tai osavaltioihin saadakseen mielekkäitä töitä. Monet ihmiset, myös ikääntyneet itse, näkevät ikääntyneiden sosiaalisen irtautumisen nuoremmista luonnollisena osana ikääntymistä. Fyysiset ja kognitiiviset toiminnot voivat myös vaihdella ikäryhmittäin, mikä johtaa erilaisiin fyysisiin tiloihin ja toimiin.
Lisäksi laitosten määrä lisääntyy iän mukaan, ja ikääntyneiden asuinkeskukset ovat usein erillään nuoremman sukupolven asuinpaikasta, ja itse asiassa ne voivat olla kokonaisia kaupunkeja, usein lämpimässä ilmastossa, jolloin iäkkäät ihmiset ovat poissa. perheen varoista asuakseen jossakin näistä yhteisöistä. Pääomavirrat ja palvelujärjestelmät luovat siiloja, jotka rajoittavat yhteistyökykyämme ja kannustavat kilpailuun niukoista resursseista. Ikääntyneiden ja nuorten käsitys ongelmista voi estää meitä mobilisoimasta näitä ryhmiä arvokkaina resursseina, jotka voivat tukea toisiaan ja edistää yhteisöjä.
Kaikki nämä asiat luovat kuilun sukupolvien välille ja saavat eri-ikäiset ihmiset jäämään paitsi yhteisestä ajasta. Kun ymmärrys ja tietoisuus heikkenevät, se on noidankehä, jossa negatiiviset stereotypiat ja asenteet voivat helposti tarttua ja menettää arvokkaita oppimis- ja sosiaalisia mahdollisuuksia.
Kaikenikäiset ihmiset hyötyvät lisääntyneestä fyysisestä aktiivisuudesta, D-vitamiinin saatavuudesta, raikkaasta ilmasta ja ulkoilusta. Lapsille leikillä voi olla myönteinen vaikutus kaikkiin viiteen kehitysalueeseen: fyysiseen, sosiaaliseen, emotionaaliseen, sensoriseen, kognitiiviseen ja kommunikaatioon. Ulkona oleminen auttaa ihmisiä rentoutumaan ja toipumaan tietyistä ikään liittyvistä stressistä, kuten koulusta, työstä, perhestressistä tai yksinäisyydestä. Viheralueet voivat olla erityisen hyödyllisiä iäkkäille ihmisille, koska ne tarjoavat turvallisia mahdollisuuksia olla aktiivisia ja vuorovaikutuksessa muiden kanssa samalla, kun he stimuloivat heidän ajatuksiaan ja aistejaan. Lisäksi pääsy yhteisiin julkisiin tiloihin vähentää yleistä stressiä, parantaa selviytymiskykyä, rohkaisee useiden sukupolvien välistä vuorovaikutusta, vähentää sosiaalista eristäytymistä, parantaa ihmissuhteiden rakentamistaitoja sekä parantaa tai ylläpitää kognitiivisia toimintoja. Laadukkaiden lasten- ja nuorisopalvelujen kysyntä yhdistettynä ikääntyneiden luovien projektien kasvavaan kysyntään on luonut kypsän ympäristön innovatiivisille sukupolvien välisille tiloille.
On kuitenkin tärkeää huomata, että vaikka avaruus voi olla useiden sukupolvien välinen, se ei välttämättä ole sukupolvien välistä. Monisukupolvi tarkoittaa yksinkertaisesti läsnä olevien eri sukupolvien ihmisten yhdistelmää. Generationalismi viittaa positiiviseen kommunikaatioon tai sukupolvien välisiin yhteyksiin, ja se on loistava tilaisuus rikastuttaa ihmisiä ja ympäristöä samalla kun se tuo runsaasti positiivista hyötyä kaikille.
